几场春雨润过，门前的香椿树舒展身姿，在阵阵鸟鸣中绽出了一簇簇红褐色的芽苞。似乎在一夜之间，那些芽苞抽出红里透紫的嫩叶和嫩茎，空气里也弥漫着馥郁的香味。

　　“门前一树椿，春菜不操心。”在农家小院，房前屋后都栽了香椿树。无需浇水施肥，椿树逢春而发，沐雨成荫。挺拔颀直的树干是制作家具和屋梁的好材料，而枝上的椿芽则是回馈主人的丰厚土特产，成为农家盘飧中的一道珍馐，正如清代美食家李渔在《闲情偶记》中赞誉：“菜能芬人齿颊者，香椿头也。”

　　“雨前椿芽雨后笋”，采香椿芽宜在清明后谷雨前，此时茎嫩叶肥，紫红中泛着嫩绿，油亮厚实，清香四溢。先掐低矮处的，再举起绑有镰刀的长竹竿轻轻一拦，高枝上的香椿头就掉在地上。嫩生生香喷喷的椿芽堆在篮子里，沉甸甸的，仿佛整个春天都盛在篮子里。

　　房前屋后的香椿总是有限，采得过多，会影响树木生长。而山上的野香椿却多了去了，山岗上、树林里、石缝间，都能茁壮生长，这儿一片，那儿一丛。放下竹篮，两手如梭，在野椿枝上掠过，清澈的芽汁便沾在手上，满手芳醇。要是在枝头套上蛋壳，香椿头挤在蛋壳里，筑成小球，浅白中透着鹅黄，犹如一只小鸭梨。

　　香椿芽有多种吃法。最常见的，是椿芽炒鸡蛋。剔去芽蒂，洗净，用开水淖一会，除去涩味，这时原本红里透紫的嫩芽立即变成翠绿，同时散发出沁人心脾的清香。三五分钟后捞出来，控干水分，切成碎末，和摊好的鸡蛋同炒，金黄的蛋饼上镶嵌着星星点点的椿芽，轻轻地咬一口，酥软中带着甜脆，直嚼得齿颊留芳。

　　香椿拌豆腐也是道美食，将豆腐切成丁块，煮沸沥水后装盘，再将椿芽焯后切成末，加盐、味精、麻油同拌，撒上葱末，一盘青白相间、清新诱人的菜肴就上了桌。吃在嘴里，鲜嫩爽滑，舍不得放下筷子。

　　最简单的是凉拌香椿芽。将椿芽焯后切成碎末，加盐、食用醋和麻油拌几下，就成了。挑一筷头放进嘴里，既鲜嫩爽口，又透着丝丝山野芳香，那原生态的春天嚼在嘴里，真舍不得下咽。

　　有时候香椿芽采多了，一时吃不完，就把老一点的叶子摘下来，放在开水中烫一遍，捞出加盐拌匀，放在瓦罐中腌几天，再晒干，就成了香椿干。贮存的香椿干一般舍不得吃的，直至家中来了客人，才从瓦罐中取出一些，放在腊肉中焖烧。肉香椿香混在一起，弥漫了整个小屋，直馋得客人频频举筷。

　　香椿芽味苦性寒，具有清热解毒、涩肠止血、健胃理气等功效，它既是佳蔬，又是良药。乡下人广植椿树，善待椿树，同时也收获椿树慷慨的回馈。满树椿芽，点缀了乡村风景，丰富了农家餐桌，丰富了舌尖上的美味。